5-Prospección y exploración

Las primeras etapas de investigación radican en la búsqueda de estructuras capaces de albergar petróleo, por lo que normalmente se orienta a la búsqueda de anticlinales, lo que implica:

1) Investigación en zonas de afloración:
- Acantilados en zonas costeras.
- Barrancas de ríos.
- Bordes de lagos y lagunas.
- Lechos de ríos secos.

2) Estudio de capas sedimentarias (se investigan las posibles deformaciones) y restos fósiles.

3) De esta manera se establecen "zonas favorables" en las que se seleccionan los lugares de mayor probabilidad en base a evidencias geográficas:
- Estado del terreno.
- Fotografía aérea.
- Imágenes satelitales.

4) Luego se procede a los métodos de exploración:

Métodos Geoquímicos:
- Análisis fisicoquímico de suelos.
- Análisis de hidrocarburos.

Métodos Geofísicos:
- Gravimétricos.
- Magnetométricos.
- Sismográficos (por reflexión y por refracción).
- Resistividad/Conductividad eléctrica.
- Perfil de Rayos gamma.

Representación de estudios sismográficos de reflexión

Fuentes:
- Apunte: "Curso de Química Aplicada". Escuela Naval Militar, Río Santiago, 1989.
- Hernandez, Gustavo J. "Cómo se formó el petróleo": http://gustato.com/petroleo/Petroleo.html
- Milone, Jorge O.; "Merceología IV", Estrada, Buenos Aires, 1992.